Francisco Conde

Francisco Conde (12/12/1780 - 29/05/1842). Dos por Venezuela Oficial © 2026 - Dos por Venezuela Oficial tiene licencia Creative Commons Atribución-No Comercial-Sin derivadas 4.0 Internacional. - Todos los derechos reservados.

La vida de Francisco Conde es una de esas historias que, pese a no ocupar los titulares de la memoria colectiva, sostienen silenciosamente la arquitectura de una nación. Nacido en Caracas el 12/12/1780, en plena Capitanía General de Venezuela, su existencia atravesó el derrumbe del orden colonial, la violencia de la guerra de independencia, la construcción de la Gran Colombia y la compleja transición hacia la República de Venezuela en 1830. Su nombre aparece en partes de guerra, documentos administrativos y testimonios institucionales que lo describen como un oficial disciplinado, un organizador nato y un servidor público cuya lealtad estuvo siempre anclada a la legalidad. Su muerte, ocurrida el 29/05/1842, coincidió simbólicamente con el retorno de los restos del Libertador a Caracas, cerrando un ciclo histórico que él mismo ayudó a construir.

Orígenes caraqueños y el despertar revolucionario

Francisco Conde nació en una Caracas que, hacia finales del siglo XVIII, vivía tensiones crecientes entre los privilegios de la élite mantuana y las aspiraciones de movilidad social de los sectores medios y populares. Aunque no pertenecía a la aristocracia criolla, su familia poseía la estabilidad suficiente para brindarle una educación básica, lo que le permitió acceder a lecturas y conversaciones que circulaban en la ciudad: las reformas borbónicas, la independencia de los Estados Unidos, la Revolución Francesa y los primeros cuestionamientos al monopolio comercial español.

Para 1808, la invasión napoleónica a España aceleró los debates sobre la legitimidad del poder colonial. Caracas se convirtió en un hervidero político, y jóvenes como Conde comenzaron a participar en tertulias y círculos donde se discutía la posibilidad de un gobierno autónomo. Cuando el 19/04/1810 la ciudad depuso al Capitán General Vicente Emparan y formó la Junta Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII, Francisco Conde no dudó en sumarse. Lo hizo como Sargento Primero, integrándose a las primeras estructuras militares republicanas.

Sus tareas iniciales fueron administrativas y logísticas: organización de milicias, distribución de pertrechos, supervisión de reclutas y apoyo a los oficiales encargados de estructurar un ejército que, hasta entonces, no existía como institución republicana. Este rol, aparentemente discreto, sería decisivo para su formación posterior.

Bajo la tutela de Miranda y la caída de la Primera República

El regreso de Francisco de Miranda en 1811 marcó un punto de inflexión para muchos jóvenes oficiales. Miranda, con su experiencia europea, buscaba hombres disciplinados capaces de sostener la estructura militar que intentaba levantar. En ese contexto, identificó en Francisco Conde a un oficial metódico, confiable y con sentido del deber. Lo nombró ayudante mayor, asignándole responsabilidades que combinaban logística, inteligencia y coordinación de tropas.

Su bautismo de fuego ocurrió durante la Campaña de Valencia, cuando sectores realistas se alzaron contra la Junta. Allí, Conde aprendió la dureza del combate y la fragilidad de un ejército en formación. La Primera República, debilitada por divisiones internas, escasez de recursos y la presión militar realista, colapsó tras la capitulación de San Mateo en 07/1812. Como muchos patriotas, Conde debió ocultarse, desplazarse entre haciendas amigas y evitar la persecución de las autoridades restauradas.

Este fracaso no quebró su convicción. Por el contrario, reforzó su comprensión de que la independencia no sería un proceso breve ni ordenado, sino una guerra prolongada donde la disciplina y la organización serían tan importantes como el valor en el campo de batalla.

La Campaña Admirable y la Guerra a Muerte

En 1813, cuando Simón Bolívar inició la Campaña Admirable desde la Nueva Granada, Francisco Conde se unió a sus fuerzas. Su experiencia previa lo convirtió en un oficial útil para coordinar movimientos, mantener líneas de abastecimiento y sostener la moral de las tropas. Durante esta campaña, participó en acciones decisivas:

• Bárbula: donde la resistencia patriota enfrentó un terreno difícil y un enemigo bien posicionado.
• Las Trincheras: acción que exigió maniobras rápidas y control de la retaguardia.
• Araure (05/12/1813): batalla en la que Bolívar derrotó a las fuerzas de Ceballos y Yáñez. En los partes de guerra, el Libertador destacó la eficiencia de varios oficiales, entre ellos Conde, por su capacidad para mantener la cohesión de las líneas republicanas.

Pero la victoria sería efímera. En 1814, la ofensiva brutal de José Tomás Boves desató una violencia sin precedentes. Francisco Conde fue testigo de la Emigración a Oriente, uno de los episodios más dramáticos de la guerra. La caída de la Segunda República lo obligó a replegarse hacia los llanos, donde comenzaría una nueva etapa de su vida militar.

El León de los Llanos y la Campaña de Apure

Entre 1816 y 1818, Francisco Conde se integró a las fuerzas de José Antonio Páez en el Apure. La transición de un oficial formado bajo criterios europeos a un combatiente de la guerra llanera fue un proceso complejo, pero exitoso. En los llanos, la guerra era movilidad, sorpresa, conocimiento del terreno y resistencia física. Conde se adaptó rápidamente, convirtiéndose en un puente entre la estrategia de Bolívar y la audacia táctica de Páez.

Participó en acciones como:

• Mata de la Miel: donde la caballería llanera demostró su capacidad para desarticular columnas realistas.
• El Yagual: victoria que consolidó el dominio patriota en la región.

En 1817, acompañó a Bolívar en la Campaña de Guayana. La toma de Angostura fue un punto de inflexión: permitió establecer un gobierno estable, abrir rutas fluviales y planificar la invasión a la Nueva Granada. Conde fue uno de los responsables de asegurar la retaguardia y coordinar suministros, funciones esenciales para el éxito de la campaña.

De la guerra a la administración: la construcción del Estado (1821–1830)

Tras la victoria patriota en Carabobo (24/06/1821), donde Conde cumplió labores de apoyo estratégico, comenzó su transición hacia la vida civil. La guerra había terminado para muchos oficiales, pero la tarea de construir un Estado apenas comenzaba.

En 1823, fue nombrado Gobernador de Barinas. Su gestión se centró en reconstruir una provincia devastada por años de conflicto: reorganización de haciendas, restablecimiento de caminos, control de partidas armadas y fortalecimiento de la autoridad civil.

En 1825, asumió como Intendente del Departamento de Apure, un cargo complejo debido a la presencia de caudillos locales y tensiones entre Bogotá y las provincias venezolanas. Conde actuó como mediador, buscando mantener el equilibrio entre la autoridad central y las realidades regionales.

Su prestigio político lo llevó a ser elegido diputado a la Convención de Ocaña (1828), donde intentó frenar la fractura entre bolivarianos y santanderistas. Su postura fue siempre institucionalista: defendía la necesidad de un gobierno fuerte, pero subordinado a la ley.

En 1830, participó en el Congreso Constituyente que sancionó la separación de Venezuela de la Gran Colombia. Aunque admiraba a Bolívar, comprendió que el proyecto grancolombiano era políticamente insostenible. Su prioridad fue garantizar una transición ordenada hacia la nueva república.

Últimos años, servicio a la República y muerte (1831–1842)

Durante la década de 1830, Francisco Conde se convirtió en una figura de consulta obligatoria para los gobiernos civiles. En 1835, el presidente José María Vargas lo nombró Secretario de Guerra y Marina. Desde ese cargo enfrentó la Revolución de las Reformas, defendiendo la legitimidad del gobierno constitucional frente a los militares sublevados.

Tras la crisis, se retiró progresivamente de la vida pública, aunque continuó asesorando a funcionarios y participando en debates institucionales. Su prestigio se mantuvo intacto: era visto como un hombre de Estado, un oficial disciplinado y un servidor público cuya lealtad nunca estuvo en disputa.

Falleció en Caracas el 29/05/1842, el mismo año en que los restos de Simón Bolívar regresaron a la capital. Para muchos contemporáneos, esta coincidencia tuvo un valor simbólico: la república que él ayudó a construir recibía a su Libertador mientras despedía a uno de sus arquitectos silenciosos.

Ascensos, cargos y servicios documentados (1810–1841)

Los registros militares oficiales de Francisco Conde, preservados en expedientes del siglo XIX, permiten reconstruir con precisión su trayectoria institucional. Estos documentos detallan sus ascensos, los cuerpos en los que sirvió y los cargos administrativos que ejerció durante más de tres décadas de servicio continuo a la República.

Ascensos militares oficiales

• Sargento 1.º — 19/04/1810
• Ayudante 2.º Teniente — 01/09/1810
• Ayudante Mayor (grado de Capitán) — 03/11/1811
• Sargento Mayor — 03/07/1814
• Teniente Coronel — 12/06/1817
• Coronel — 31/10/1817
• General de Brigada — 19/04/1834

Cuerpos donde sirvió

• Batallón Veterano de Caracas — 1 año, 4 meses, 11 días
• Batallón del Hatillo — 2 años, 11 meses, 5 días
• Brigada de Caracas — 10 meses, 27 días
• Batallón Vencedores de Araure — 8 meses
• Batallón de La Guaira — 1 año, 5 meses
• Ayudante General en el Ejército de Apure — 6 meses, 15 días
• Jefe de Estado Mayor de la Guardia de Honor del Jefe Supremo en Guayana — 10 meses
• Gobernador militar de la plaza de Angostura — 9 meses
• Jefe de Estado Mayor General en el Ejército de Oriente — 7 meses, 4 días

Cargos administrativos y judiciales

• Jefe de Estado Mayor de la provincia de Guayana — 3 años, 10 meses
• Comandante General de la provincia de Guayana — 1 año, 11 meses, 18 días
• Comandante de armas en la provincia de Barinas — 2 años, 3 meses
• Comandante General del Departamento de Apure y Orinoco — 3 años
• Corte Superior Marcial de Caracas — 1 año, 11 meses, 17 días
• Comandante de armas de la provincia de Caracas — 2 años, 10 meses, 15 días
• Secretario de Guerra y Marina — 3 meses, 29 días
• Servicio en cuartel — 1 año, 7 meses, 10 días
• Corte Superior Marcial del segundo distrito judicial — 2 meses, 5 días
• Corte Suprema Marcial — 1 año, 11 meses, 24 días

Campañas y acciones de guerra documentadas

• 1811 — Sitio y toma de Valencia, bajo las órdenes de Francisco de Miranda.
• 1812 — División del Sur de Caracas contra Antoñanzas, bajo el coronel Juan de Escalona.
• 1813 — Acción de Bárbula (30/09/1813), bajo el coronel Girardot.

Véase también

• 19 de abril de 1810: origen de la Independencia de Venezuela

• Batalla de Carabobo 24/06/1821

Fuentes Oficiales

• Biblioteca Nacional de Venezuela
• Archivo General de la Nación
• Instituto de Investigaciones Históricas – UCAB
• Instituto Panamericano de Geografía e Historia
• Pino Iturrieta, E. (Coord.). (2006). Historia Global de Venezuela: Vol. II. Independencia y siglo XIX. Editorial Globe. ISBN 978-980-6427-15-0. Depósito Legal: lf 53220059002281.
• Ramón Azpurúa – Biografías de Hombres Notables de Hispanoamérica. Edición facsimilar completa de los cuatro volúmenes editados en 1877, ampliada con índices alfabéticos, ilustraciones e informaciones biográficas adicionales. Ediciones Mario González, Caracas, 1986. ISBN Tomo I 980-6080-13-0. Depósito Legal: lf B 12.790-86.

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